提到薛定谔，你最先想到什么？

“那只既死又活的猫。”

没错。“薛定谔的猫”几乎是量子力学的代名词。很多非物理专业的大学生也津津乐道。但你可能不知道：薛定谔对世界的真正贡献，远不止一个思想实验。

1944年，第二次世界大战还未结束，一位量子物理学家在都柏林三一学院做了一系列演讲。听众不是同行，而是想了解“生命是什么”的普通人。次年，演讲被整理成一本小册子出版，名叫《生命是什么》。

这本不到两百页的小书，后来被公认为“分子生物学的灵感之源”。它启发了一代年轻科学家放弃物理学、转向生物学，最终促成了DNA双螺旋结构的发现。

如果你对生命、对科学、对“物理学家如何思考生物问题”有一点点好奇，这本书会是大学四年里值得花一个下午认真读完的经典。

作者：(奥)埃尔温·薛定谔著

出版社：浙江人民出版社

出版时间：2025.03

ISBN：978-7-213-10267-7

这本书到底讲了什么？

薛定谔提出：生命体之所以能维持秩序，是因为不断从环境中汲取“负熵”（也就是秩序）。简单说，你吃饭，不仅仅是为了获取能量，更是为了补充“秩序”，对抗身体里自然发生的混乱。

这个观点后来成为跨学科科普的经典金句。哪怕你从来没学过热力学，读到“有机体以负熵为食”这句话，也会觉得：原来物理可以这样解释生命。

在DNA结构被发现之前整整9年，薛定谔就大胆推测：遗传物质一定是一种“非周期性晶体”，既像晶体一样稳定，又不像普通晶体那样简单重复。这个描述与后来沃森和克里克发现的DNA双螺旋结构几乎完美吻合。

沃森、克里克和威尔金斯都曾公开承认：正是这本书让他们“从物理学转向生物学”，最终破解了生命密码。

这本书最迷人的地方，不是它给出的答案，而是它展示的思维方式。一位量子力学的奠基人，用物理学的语言去拆解生命现象——从“原子为什么那么小”出发，一步步推到遗传、突变、意识……

这种跨学科的大胆迁移，才是大学教育最应该培养的东西。无论你学的是文学、计算机、经济还是医学，读完都会忍不住问自己：我能不能也用别的学科的工具，来重新理解自己的专业？

写给每一个试图理解“生命”的人

今天重读《生命是什么》，它的意义已经远远超越了科学史。它向我们展示了：一个最伟大的头脑，在面对终极问题时，可以怎样拆解问题、提出假设、构建逻辑链条，即使手头没有确凿的证据，也能通过思维的力量逼近真相。

薛定谔本人在前言中写道：“我不知道有什么办法可以解决这个难题，除非我们当中有人敢于大胆地尝试总结那些事实和理论。为了这个目标，就算让自己出洋相，就算用了第二手或是不完备的知识，也是值得的。”

对人类而言，这种求知欲与冒险精神，或许是比“负熵”更接近生命本质的东西。

作为大学生的你，无论主修何专业，都值得与这本经典不期而遇。不需要精通量子力学，也不必熟记热力学公式。你只需要带着一个开放的大脑，来到书桌前坐一会。去听一位天才物理学家，用最朴素的语言，讲解他那个时代还无法被证明、却最终被历史证实的洞见。

你会发现，原来科学也可以如此浪漫，人类的智识边界如此宽广，而生命本身，远比教科书上描述的更加令人惊叹。

作者：(奥)埃尔温·薛定谔著

出版社：浙江人民出版社

出版时间：2025.03

ISBN：978-7-213-10267-7