本书又名《家丑》，是毛姆自己颇为喜爱的长篇小说。闻名遐迩的作家爱德华·德里菲尔德去世后，他的第二任妻子请人为他立传。小说的叙述者“我”——青年作家阿申顿，受邀前往德里菲尔德的乡间豪宅，追忆当年与作家的交往。然而，在“我”的记忆深处，比作家更耀眼的是他的前妻罗茜，一位不被礼法所束缚的，坦诚热情又具有孩童般纯真的迷人女性。毛姆一改以往作品中对女性的偏见，以爱慕者的身份追忆一个美丽女人的一生，并缀以文艺圈的趣闻轶事，诙谐有趣。