本书采用心理文化学的两个核心工具——“心理-社会均衡”和“基本人际状态”分析印度教徒和印度社会。作者认为印度教徒的基本人际状态是“阶序人”，反映“阶序人”这种基本人际状态的价值系统是由“法”“解脱”“梵”“阿特曼”“轮回”等概念构成的“阶序人主义”。作者分析了建立在这种基本人际状态基础上的“阶序人社会”的一些特征以及近代以来印度基本人际状态和价值观体系的变化。